简介:现代科学技术的很多领域都离不开时间的精密计量。对地球自转不均匀性的测量等系统动力学方面的研究、对人造的或自然的天体运动的研究、对远程或空间运载工具的运行轨道的研究和测控等等,都需要一个高度均匀的时间尺度。高精度频率标准时间的比对,也需要一个均匀的时间尺度做参考。作为最广泛的时间频率信号传播媒介的无线电时号,更需要同步和协调。在此背景下,从七十年代初起,国际原子时被正式定义和采用。目前的国际原子时TAI是由国际计量局BIPM(1988年以前由国际时间局BIH)根据国际单位制系统的时间单位秒的定义,以世界上几十个研究单位运转的200多台原子钟的读数计算建立的时间尺度。