2006年1月16日,是美国著名的非暴力社会改革家马丁·路德·金的纪念日。马丁·路德·金为争取黑人的平等地位奋斗了一生,并于1964年被授予诺贝尔和平奖。1968年4月4日的傍晚,正在为第二天的演讲做准备的马丁·路德·金在田纳西州孟菲斯市的一所汽车旅馆的阳台上,遭枪手刺杀。这个事件掀起了全美黑人报复性反抗行动。1986年1月,里根总统签署法令,规定每年一月的第三个星期一为全美的马丁·路德·金纪念日,这天是全美的公众假日,许多学校和政府机构都要放假一天。可见,马丁·路德·金对美国社会的影响有多在大。马丁·路德·金在孟菲斯被刺并不是偶然。作为美国中南部的城市,孟菲斯一向以保守著称。在全美种族歧视最严重的城市排行榜中,位列第九。曾几何时,黑人在这里难以立足,倍受歧视。不过,斗转星移,今天的孟菲斯市,已经越来越开放并趋向国际化。如几年前几乎快要流产的泰森与刘易斯的拳王争战,最后就是成功的在孟菲斯举行,一举提升了孟菲斯的国际知名度。"孟菲斯五月"国际节(MemphisInMay)是美国十大艺术节之一。孟菲斯每年接待的旅客约900万人次,其中,有60万人次来自美国之外。现在,就连孟菲斯的灰熊队,也因为西班牙球星加索尔的加盟,走上了"国际化"的路线。
