二
如上所述，我们既面临世界性的挑战，应当如何应付呢？斗争策略有的说法是人不犯我，我不犯
人；人若犯我，我必犯人，针锋相对，以牙还牙。也有主张对外斗争要有理、有利、有节。在战
略上与超级大国对抗，在战术上则与之寻求对话，或说是可以固守反击，后发制人。亦有说要坚
持按和平共处五项基本原则办事，求同存异，做到和而不同。
那么新千年面临世界性挑战的情况下，在我国传统文化中，如何体现出先秦道家的代表人物，老
子思想的当今价值呢？对他的思想又如何评估呢？《天下篇》的作者说他所守的是“雌”（柔弱
之意）、是“辱”（受垢之意）；而所取的是“后”、是“曲”，是“人皆取实，己独取虚”。
《荀子·天论》篇也说：“老子有见与诎，无见于信。”这“诎”就是屈曲的“屈”字，而
“信”即是“伸”字，就是说老子只见到“屈”的一面，而没有见到“伸”的一面。《吕氏春秋
·不二》篇只用一个字概括老子的思想，说是“老聃贵柔”。从这些先秦时人对老子思想的看
法，似多看到他消极退让的一面。
但其实老子思想是用辩证法思想看问题。由于当时人已认识到自然界现象是“深岸为谷，深谷为
陵”；社会政治上则是“社稷无常奉，君臣无常位”，（《左传》昭公三十二年）即事物都会向
相反的方向变化。由是老子概括出“反者，道之动；弱者，道之用”，（《老子·四十章》）作
为事物辩证发展的模式，他说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，“正复为奇，善复为妖”，
即认为看到事物无不向反方向转化这一基本规律。
老子根据“反者道之动”的辩证原理，提出“柔弱胜刚强”（三十六章）的反命题。他说“见小
曰明，守柔曰强。”（五十二章）“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯
槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”（七
十六章）这是从事物的内在发展情况来说的，新生的东西是柔弱的，但充满生机；到最强大时发
展到顶点，会走向反面衰老而灭亡。这也是事物发展的辩证法。
老子还以“水”来比喻说明柔克刚、弱胜强的道理。他说：“天下莫柔弱于水，而坚强者莫之能
胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢，是为
社稷主；受国不祥，是为天下王。正言若反。”（七十八章）老子认为世间没有比水更柔弱的东
西，但能把山体冲刷成江河，滴水穿石，水能克火，都可说明弱之胜强。同样“受国之垢”，接
受国家的屈辱，反而能奋发图强，中国近现代革命史也说明这个道理。今天我们虽是发展中国
家，与推行霸权主义的发达国家相比，经济文化都处于弱势，但我们是居于“柔弱处上”的地
位，发展的前途就是能克服强敌，对这一点可以说是受到老子思想的启示。
根据“正言若反”的原则，老子提出“不争”、“无为”看似消极退让的话，其实在斗争策略上
是后发制人。“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，
必固予之，是谓微明。”（三十六章）这在策略上就是以退为进，欲取先予，后发制人，而取胜
的先机已在见微知著了，这就“是谓微明”。
由于老子认为事物的矛盾总是向对立面转化，因而提出“不争”的观点。他说：“曲则全，枉则
直，窪则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故
彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。故之所谓‘曲则全’者，
岂虚言哉？诚全而归之。”（二十二章）这里所谓“不争”，只是潜藏策略，自己不显山露水，
不主动出击。虽有点委曲求全，但最终令到对方“莫之能争”。据此他又说：“善为士者，不
武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。是为不争之德，是谓用人之力，是谓
配天古之极。”（六十八章）这是以不争达到争胜的目的，并认为是符合天道准则的。所以又
说：“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋，”就是进一步作出论证，
“不争而善胜”是相反而相成。
老子的以退为进思想，还直接在战争观加以论述：“用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而
退尺。是谓行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀
者胜矣。”（六十九章）这是一种固守反击的策略，不贪功冒进，但也告诫不能轻敌，认为哀兵
必胜，仍然显示出他战术上重视敌人的思想。
进入二十一世纪，中国和一些发展中的国家，与推行霸权主义的发达国家相比，无论在经济、军
事、文化都处于弱势地位。因而老子以静制动、以退为进和后发制人的策略思想，对我们今天走
向世界，在挑战与机遇并存的情况下，如何迎接挑战，求得机遇，应当是有所借鉴和启示。
三
从以上看来，老子的思想表面上是贵柔、消极退让，其实是有丰富军事辩证法思想，过去有人说
《老子》是部兵书，大概亦有多少根据。不过老子的政治态度，当时可以说是属于反战派。如
说：“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还；师之所处、荆棘生焉，大军之后，必有凶
年。”（三十章）又说：“夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。君子居则贵左，用兵
