“院校合并”是大学教育的一大景观，从实施至今一直是大学谈论的重要话题。“合并”的是非曲直、利弊得失也一直是见仁见智、莫衷一是。但可以肯定的是，“合并”打造了大学的超级“航母”。当我们在全球大学排名不能名列前茅的时候，试图以办学规模获得某种心理上的满足，也不失为一个勉为其难的策略。“合并”的规模不止在于在校学生数字的激增，同时还伴有当权者莫名的冲动兴奋、诺言畅想或悲喜交加、前程未卜。于是，“合并”后的大学更像是一个惊慌失措的暴富者，不知以什么样的形象面世。在慌不择路之际，就像急于跨进现代的欠发达国家强烈表达自己对“现代”的欲望一样，以贷款的形式开展的大规模校园建设蔚为大观，大学也因大楼而“旧貌换新颜”。尽管教学质量依旧、教学秩序混乱、校内问题重重、危机四伏，但对未来的想象淹没了现实危机，当权者仍然在憧憬或不能兑现的诺言中巧舌如簧。这是汤吉夫长篇小说《大学纪事》故事发生的基本背景。
